« Le Petit Prince » d’Antoine de Saint-Exupéry est un conte universel, je ne vous apprends rien là-dessus. On peut le lire plusieurs fois, à n’importe quel âge, chaque nouvelle lecture nous donnera une nouvelle vision de l’histoire. Et c’est ça qui est bien avec ce livre : c’est qu’il nous surprendra à chaque fois qu’on le reprendra en main.

C’est en visitant l’exposition « Antoine de Saint Exupéry. Le Petit Prince parmi les Hommes » à Strasbourg, il y a quasiment un an, que j’ai jeté mon dévolu sur cette grande encyclopédie pas comme les autres, au moment de passer à la boutique.

« Le Petit Prince – la grande encyclopédie  » est un bel ouvrage signé Christophe Quillien qui, pour les 80 ans du Petit Prince, s’est refait une beauté aux éditions Huggin & Muninn. Et le livre s’avère très exhaustif aussi bien du point de vue du célèbre écrivain que de son personnage phare.

On y découvre tout d’abord Antoine de Saint-Exupéry : son enfance, sa passion pour l’aviation, l’écriture et le dessins ; son parcours au sein de l’aéropostal, les femmes de sa vie et ses missions. Vient ensuite le tour du Petit Prince : les origines, l’oeuvre en elle-même avec ses personnages et ses citations, les traductions, les associations, les suites et pastiches, sans oublier toutes les déclinaisons en films, jeux vidéo, musique, BD et autres produits dérivés.

Alors bien sûr, comme toute encyclopédie qui se respecte, ça ne se lit pas d’une traite, ça se savoure doucement mais sûrement. Et pour tout fan du Petite Prince, le livre est une mine de découvertes. En tant que lecteur, on observe les coulisses de son écriture et de sa publication et, à défaut de les voir en vrai, on peut admirer dans l’ouvrage des dessins rares, voire le manuscrit original. De quoi satisfaire notre soif de curiosité et apprivoiser encore davantage l’une des œuvres les plus lues au monde.